Jedna od najboljih teniserki svih vremena Serena Vilijams vratiće se profesionalnom tenisu sa 44 godine, gotovo četiri godine nakon poslednjeg nastupa na WTA turu.
Ženska teniska asocijacija (WTA) saopštila je da je Amerikanka prihvatila specijalnu pozivnicu za nastup u konkurenciji dublova na turniru u londonskom Kvinsu, koji počinje narednog ponedeljka. Ime njene partnerke biće naknadno objavljeno.
Vilijamsova je vest potvrdila i na društvenim mrežama, objavivši video uz poruku: „Dobre vesti se brzo šire“.
Povratak na travnatu podlogu odmah je pokrenuo spekulacije da bi sedmostruka šampionka Vimbldona mogla da nastupi i na ovogodišnjem izdanju najprestižnijeg teniskog turnira, koje počinje 28. juna.
Serena nije igrala od oproštajnog nastupa na Ju Es Openu 2022. godine. Tada je izbegla da upotrebi reč „penzija“, navodeći da se „udaljava od tenisa kroz proces evolucije“.
Nekadašnja svetska broj jedan i osvajačica 23 grend slem titule u singlu ponovo je stekla pravo nastupa nakon što se vratila u obavezni antidoping program početkom godine, što predstavlja prvi korak ka povratku profesionalnim takmičenjima.
Vest o njenom povratku izazvala je veliko interesovanje u teniskom svetu. Legendarna Martina Navratilova ocenila je da je povratak Serene „neverovatan za sport“, dok je četvorostruka grend slem šampionka Naomi Osaka istakla da će njen nastup privući veliki broj gledalaca.
– Serena Vilijams na terenu može samo da donese dobro tenisu. Svi želimo da je gledamo kako igra – poručila je američka teniserka Medison Kiz.
Vilijamsova je tokom karijere osvojila i 14 grend slem titula u dubl konkurenciji, a njen povratak smatra se jednim od najznačajnijih događaja u ženskom tenisu poslednjih godina.