Kada bivši predsednik Bill Klinton bude danas svedočio pred kongresnim odborom o skandalu vezano za Džefrija Epstina postaviće presedan zbog koge bi predsednik Donald Tramp mogao da zažali, piše CNN.
Svedočenje pod zakletvom 79-godišnjeg bivšeg predsednika sledi nakon zatvorenog svedočenja njegove supruge, bivše sekretarke za spoljnu politiku Hilari Klinton, koja je u četvrtak kritikovala istragu Predstavničkog doma pod vođstvom republikanaca kao pokušaj prikrivanja kako bi se zaštitio Tramp.
Ni Klintonovi ni Tramp nisu optuženi od strane organa reda za krivična dela u vezi sa Epstinom. Ipak, bivši i sadašnji predsednik su bili upoznati sa njim i obojica se više puta pominju u dokumentima Ministarstva pravde vezanim za Epsteina.
Bitka Trampovih saveznika da upletu Klintonove u svoju istragu bila je osuđena na to da postane gorka politička predstava, s obzirom na njihov izuzetno visok profil i decenijama dugu istoriju oštrih sukoba sa republikancima.
Međutim, njihovo pojavljivanje pred odborom takođe ima potencijal da se obije o glavu GOP-u. Prvo, njihovo učešće daje novi impuls Epstinovoj sagi, koju Bela kuća mesecima neuspešno pokušava da umiri.
Svedočenje Klintonovih takođe otvara neprijatne paralele koje bi mogle da uznemire Trampa i njegov najbliži krug.
Na primer, ako je standard za obavezno svedočenje to što se neko pominje u Epstinovim dosijeima, zašto istaknuti republikanci koji se takođe pominju u tim dosijeima nisu pozvani pred odbor?
Opisi sekretara za trgovinu Hauarda Lutnika o njegovim ranijim kontaktima sa Epstinom bili su opovrgnuti dokumentima objavljenim od strane Ministarstva pravde ali on do sada nije dobio poziv za svedočenje kao što su poslati Klintonovima. Lutnik nije optužen za krivično delo.
Bivši kontakt Bila Klintona sa Epstinom sigurno će biti interesantan odboru. Ali zar ne postoji dvostruki standard ako Tramp, koji se u dosijeima više puta pominje, takođe nije pozvan na svedočenje pod zakletvom?
Pojavljivanje bivše sekretarke Klinton iako, po njenom prikazu, nije imala informacije o Epstinovom ponašanju postavlja model u kojem se supruga ispituje o vezama svog muža sa optuženim trgovcem seksualnim robljem.
Neki posmatrači mogli bi da se zapitaju da li bi prva dama Melanija Tramp mogla imati slična saznanja o vremenima kada su njen suprug i Epstin delovali u sličnim krugovima pre i posle njihovog braka 2005. godine.
Dok bi svakako izbila ogromna ustavna borba oko pokušaja da se prisili svedočenje trenutno aktuelnog predsednika, prva dama nema formalnu ustavnu ulogu, i čini se da ne postoje pravne prepreke za takav poziv.
Nije neuobičajeno da bivši predsednik svedoči pred Kongresom.
Predsednik iz 19. veka, Džon Tajlera, bio je pozvan da se pojavi u istrazi o zloupotrebi javnih sredstava od strane njegovog bivšeg državnog sekretara, Danijela Vebstera. Teodor Ruzvelt je 1911. godine svedočio pred kongresnim odborom koji je istraživao antimonopolske probleme u čeličnoj industriji – jedan od brojnih bivših predsednika koji su se pojavili kao svedoci, prema članku iz 1983. godine Stivena Statisa, analitičara američke istorije u Kongresnoj istraživačkoj službi.
Donald Tramp je odbio poziv da svedoči pred Odborom Predstavničkog doma koji je istraživao nerede 6. januara 2021. godine na Kapitolu, izazvan od strane njegovih pristalica.
Tužio je da blokira poziv zbog žestokog ustavnog spora oko podele vlasti, a poziv je na kraju povučen kada je odbor završio svoj rad.
Ranija svedočenja bivših predsednika uglavnom su se fokusirala na pitanja politike, dok svedočenje Bila Klintona dotiče lična pitanja.
Demokrate su već najavile da će produbiti nadzor nad istorijom Epstina ukoliko povrate većinu u Domu predstavnika na predstojećim izborima u novembru. S obzirom na ciklus osvete koji trenutno dominira američkom politikom, ne bi bilo iznenađenje ako pokušaju da prisile svedočenje Trampa pre ili nakon što napusti funkciju.
Princip koji će biti istaknut danas – da bivši predsednik može biti prisiljen da svedoči o pitanju koje očigledno ne dotiče podelu vlasti – mogao bi zakomplikovati Trampovu budućnost nakon što napusti funkciju.
Predsednik Odbora za nadzor Doma, Džejsm Komer, negirao je da vodi partijsko istraživanje. „Ovo nisu samo Demokrate“, rekao je Komer.
Napomenuo je da je odbor saslušao bivšeg sekretara rada Aleksa Akostu i bivšeg generalnog tužioca Bila Bara, obojica su služila tokom Trampovog prvog mandata. Akosta je bio bivši američki tužilac za Južni distrikt Floride koji je 2008. odobrio kontroverzan državni sporazum sa Epstinom.
Demokrate optužuju Komera da vodi istragu kao partijsku prevaru kako bi zaštitio Trampa. Međutim, intrigantni obrasci koje je uspostavilo svedočenje Klintona mogli bi postati problem za Trampa tako što pojačavaju sumnje i pažnju oko Epstina.
Svedočenje Bila Klintona predstavlja još jedan izuzetan obrt u dugoj političkoj karijeri obeleženoj skandalima, ali i višestrukim povratcima i neočekivanim trenucima političkog iskupljenja.
Ona će obnoviti žestoku političku konfrontaciju sa republikancima koja traje više od 30 godina u kojoj je prvi predsednik Demokrata sa dva mandata od vremena Franklina Ruzevelta uspevao da preuzme prednost.
Sigurno će biti upitan o fotografijama na kojima se pojavljuje sa Epstinom, pokojnom pedofilom i sada osuđenom saučesnicom Gilejn Maksvel i sa neidentifikovanom ženom u džakuziju.
Klinton je leteo Epstinovim avionom najmanje 16 puta između 2002. i 2003. prema pregledu CNN-ovih evidencija letova i sudskih dokumenata. On negira saznanje o Epstinovim zločinima i tvrdi da se distancirao od njega mnogo pre nego što je federalno optužen 2019.
Demokrate u odboru očekuju da će svedočenje bivšeg predsednika obuhvatiti širi spektar tema od svedočenja njegove supruge. Suhas SubramanJam, predstavnik iz Virdžinije, izjavio je: „Mislim da ima više o čemu da se razgovara sutra. Da li će to značajno unaprediti našu istragu? Ne znam. Možda, možda i ne“.
Svedočenje pod zakletvom Klintona, koji je bio predsednik od 1993. do 2001. predstavlja i najnoviji neprijatan trenutak kada je privatni život bivšeg predsednika javno ispitan. Ovaj nedostojanstveni trend počinje još kada je Klinton bio guverner Arkanzasa i tokom njegove prve predsedničke kampanje 1992. a kulminirao je tokom njegovog opoziva u drugom mandatu zbog afere sa pripravnicom u Beloj kući, Monikom Levinski.
Klinton je izbegao smenu sa funkcije u senatskom suđenju. Međutim, u kasnijim godinama, neravnoteža moći između predsednika i mnogo mlađe Levinski često se sagledavala u strožijem svetlu, nakon pokreta #MeToo i otkrića o krugu uticajnih muškaraca koji su poznavali Epstina.
Bivši predsednik je veteran brojnih svedočenja pod zakletvom i javnog ispitivanja tokom pravnih kontroverzi i političkih sukoba koji su definisali njegovu karijeru. Bio je poznat kao spretni svedok i na vrhuncu je posedovao izuzetne političke veštine. Ipak, upravo svedočenje pod zakletvom gotovo je dovelo do njegove političke propasti.
Godine 1998, Klinton je pod zakletvom izjavio da nikada nije imao seksualne odnose sa Levinski. Ta izjava je kasnije postala temelj članova optužnice za njegov opoziv.
Njegovo svedočenje danas biće pomno praćeno da se vidi da li još uvek poseduje oštru jezičku spretnost i političku mudrost da odbije napade Republikanske stranke, nakon niza zdravstvenih izazova u penziji. Na Demokratskoj nacionalnoj konvenciji 2024. godine, rekao je delegatima da nije siguran koliko još ovakvih okupljanja će moći da prisustvuje. „Gospode, starim“, rekao je.
Hilari Klinton je u četvrtak svedočila da nije imala informacija o navodnim zločinima Epstina i optužila republikance da pokušavaju lažno da prikažu transparentnost. „Nisam imala pojma o njihovim kriminalnim aktivnostima“, rekla je Klinton misleći na Epstina i Maksvel. Dodala je: „Ne sećam se da sam ikada srela gospodina Epstina. Nikada nisam letela njegovim avionom niti posetila njegov ostrvo, kuće ili kancelarije. Nemam ništa da dodam o tome“.
U svom izveštaju komitetu, ona je takođe optužila Komera da je nju ciljano ispituje iz političkih razloga i pozvala panel da ispita Trampa. „Šta se krije? Ko je zaštićen? I zašto prikrivanje?“, pitala je.
U nastojanju da se suprotstavi republikanskoj kontroli privatnog života njenog supruga, Hilari Klinton se vraćala poznatoj taktici kojoj se često služila tokom političke karijere.
Bivša sekretarka za spoljnu politiku ponovila je da nema odgovore na pitanja republikanaca o odnosu bivšeg predsednika sa Epstinom. Komer je rekao da je više od deset puta odgovarala na pitanja rečima: „Ne znam, moraćete da pitate mog muža.“
Očekuje se da će video snimci odvojenih svedočenja bivšeg predsedničkog para biti objavljeni u narednim danima. To će omogućiti svakom Amerikancu da svedoči povratku na političku scenu jednog od najupečatljivijih političkih dvojaca savremenog doba.
Ipak, ovo je bio povratak u žižu reflektora koji su oba Klintona verovatno želela da izbegnu.