Kina je uspešno lansirala novu ljudsku svemirsku misiju „Šendžou-23“, nastavljajući ambiciozan plan koji bi trebalo da dovede kineske astronaute na Mesec do 2030. godine. Letelica je u ranim jutarnjim satima uspešno pristala uz kinesku svemirsku stanicu Tiangong, preneli su kineski državni mediji.
Raketa “Long March 2F” poletela je iz svemirskog centra Điućuan, smeštenog u pustinji Gobi, a kapsula se odvojila od rakete svega desetak minuta nakon lansiranja i uspešno ušla u orbitu.
Posadu misije čine astronauti Li Điajing, Džu Jangdžu i Džang Džijuan. Posebnu pažnju privukao je Li Điajing, koji je postao prvi astronaut iz Hong Konga koji je učestvovao u kineskom svemirskom programu. Pre ulaska u astronautski korpus radio je u policiji Hong Konga.
Tokom misije astronauti će sprovoditi niz eksperimenata iz oblasti biologije, medicine, fizike fluida i nauke o materijalima. Ipak, najvažniji deo misije biće pokušaj da jedan kineski astronaut provede čak godinu dana u orbiti, što bi bio prvi takav poduhvat za kineski svemirski program.
Naučnici smatraju da je upravo dugotrajan boravak u svemiru ključan za buduće misije ka Mesecu i Marsu. Tokom takvih misija astronauti se suočavaju sa ozbiljnim izazovima poput gubitka mišićne mase i gustine kostiju, povećane izloženosti radijaciji, problema sa snom i psihološkim opterećenjem.
Kina poslednjih godina ubrzano razvija svoj svemirski program. Nakon što je 2019. godine misija “Chang’e 4” postala prva letelica koja je sletela na tamnu stranu Meseca, Kina je 2021. uspešno spustila rover i na Mars.
Peking sada razvija novu generaciju svemirskih letelica pod nazivom Mengžu, koja bi trebalo da zameni postojeće kapsule „Šendžu“ i omogući kineskim astronautima letove do Meseca.
Kina planira i izgradnju međunarodne lunarne istraživačke baze do 2035. godine, dok bi krajem ove godine prvi strani astronaut iz Pakistana trebalo da boravi na stanici Tiangong.
Zanimljivo je da je Kina od 2011. formalno isključena iz saradnje na Međunarodne svemirske stanice zbog zabrane saradnje između NASA i kineskih institucija, što je dodatno ubrzalo razvoj sopstvene kineske svemirske infrastrukture.